BALANZATEGUI
Pedro José Joaquín Balanzategui y Altuna nació en Zarauz, Guipúzcoa, el 31 de enero de 1816. Era un hombre de creencias religiosas que chocaban con el krausismo que impregnaba la caracterología de Prim y los principios de la "Gloriosa" Constitución. Era un vasco empapado de ese espíritu vasquista que no se abre al mundo exterior. No midió bien los medios tan escasos que tenia en sus manos para enfrentarse desde su "verdad" a la otra "verdad" de los demás.
El clima político no favoreció su idea, condenada al fracaso por falta de oportunidad y con poca fuerza material para imponerla. Era un hombre honrado, que esclavizó sus ideas a una meta inalcanzable desde su pequeña fuerza. Lo veía todo claro a su favor, pero no contaba con la fuerza y el poder de sus contrarios.
La "hoja de servicios" de la carrera militar de Don Pedro Balanzategui se conserva en el Archivo Militar del Alcázar de Segovia. En 1839 fue subteniente, en 1840 se le designo como teniente de milicias, en 1845 alcanza el grado de capitán de infantería y a finales de 1847 pidió su cese en el ejercito. Sus destinos y campañas militares se desarrollaron por muchas ciudades españolas, entre ellas León y en 1844 fue condecorado con la Cruz de Isabel la Católica.
Cesante ya en su condición de militar vivió con su esposa y suegros en el palacio de los Escobar de Cembranos. Se interesó tanto por la vida histórica y política de León que fue elegido Regidor Mayor de la ciudad y la Reina Doña Isabel II le nombró Alcalde en 1857. Sus gestiones como Alcalde fueron de mucha trascendencia, entre las que se cuentan el proyecto del ferrocarril Palencia- León, Vigo y La Coruña, se construyo el puente de hierro sobre el Bernesga, los faroles públicos de aceite se cambiaron por lucecitas de petróleo.
Con el destronamiento de la Reina Isabel II las esperanzas carlistas tornaron a sentirse fuertes y oportunas, una descarga de fusileria acabó con la vida de Don Pedro Balanzategui. Sus huesos fueron colocados en dos saquitos y encerrados en una caja para depositarlos en el panteón familiar que existe en la iglesia parroquial de Cembranos.
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